Het boomzadel
Door de eeuwen heen hebben mensen al gebruik gemaakt van paarden. De ontwikkeling van het zadel is langzaam tot stand gekomen. Dit korte filmpje geeft een indruk van de tijdslijn.
Het boomzadel als sportzadel is de laatste eeuw eigenlijk niet erg veel veranderd in zijn opbouw. Hoewel er flexibele, minder flexibele en verstelbare varianten zijn, is de basis ongeveer gelijk gebleven.
Doel
Het zadel moet de ruiter comfort geven en het paard helpen om het gewicht te verdelen over een groter oppervlak. Dat kan natuurlijk alleen als het zadel erg goed aansluit bij de rug en geen drukpunten door knelling veroorzaakt. Een boom kan te smal of te breed zijn voor het paard, hij kan rocken en bruggen op de rug. Wanneer het paard in een slechte conditie is qua bespiering, door wat voor oorzaak dan ook, zal een zadel aangemeten op deze rug het paard geen voordeel doen. Toch zie ik dat in de praktijk geregeld. Paarden met een te krap zadel of een zadel aangemeten op een rug in slechte conditie waardoor de spierontwikkeling eigenlijk onmogelijk wordt. Dat niet alleen, een slecht passend zadel belemmert het paard ook enorm in zijn beweging, het paard gaat compenseren en ontwikkelt blessures.
Wat wij belangrijk vinden
Wat wij belangrijk vinden in het gebruik van boomzadels, is dat het zadel ruimte moet bieden voor het paard om zich te kunnen ontwikkelen. Het mag het paard absoluut niet in de weg zitten en geen pijn of verwonding veroorzaken maar juist ontlasten in zijn taak de ruiter te dragen en de oefeningen uit te voeren die wij als ruiters vragen. Paardrijden is onnatuurlijk en het paard moet een nieuwe balans zoeken met een ruiter op zijn rug. Wij vinden het belangrijk dat het paard de kans krijgt zich vrij en comfortabel te bewegen en ontwikkelen. Dat vraagt om bescherming van de kwetsbare rug en kennis van de situatie. In de praktijk zien we vaak te smalle zadels die schade aan het paard geven en spieratrofie veroorzaken. De zadels die wij gebruiken zijn over het algemeen wijd, niet V-vormig en/of aanpasbaar.
